Ein Gladbacher mittendrin in einem echten Fußball-Thriller: Mit Bosnien-Herzegowina gelang Haris Tabakovic (31) eine Riesenüberraschung, indem er sich die Teilnahme an der Weltmeisterschaft sicherte. Der haushohe Favorit Italien musste sich im Endspiel der Play-offs nach einem nervenaufreibenden Elfmeterschießen mit 5:2 geschlagen geben.

Während Bosnien damit zum zweiten Mal seit 2014 an einer WM teilnimmt, ist es für Italien bereits das dritte Mal hintereinander, dass sie die Endrunde verpassen. Ähnlich wie schon in der Vorschlussrunde gegen Wales saß der Angreifer der Fohlen anfangs nur auf der Ersatzbank und kam erst ab der 71. Spielminute zum Einsatz.

Haris Tabakovic: „Die WM-Teilnahme ist ein großer Traum für mich“

Aber dann avancierte er zum Helden des Abends! Nur acht Minuten später, in der 79., spitzelte Tabakovic die Kugel nach Zuspiel von Oldie Edin Dzeko (40) an Italiens Torwart Gianluigi Donnarumma vorbei und erzielte den 1:1-Ausgleich. Dieses Tor rettete sein Team überhaupt erst in die Verlängerung.

Beim finalen Showdown vom Punkt bewies der Stürmer, der für Borussia in der laufenden Spielzeit bereits elf Tore erzielt hat, absolute Nervenstärke. Genau wie in der Runde zuvor versenkte er seinen Strafstoß total cool und hatte so einen riesigen Anteil am Triumph. In Zenica gab es nach dem letzten Elfmeter kein Halten mehr, die Feierlichkeiten brachen sofort los. Das berichtet „Bild.de“.

Gegenüber „Bild“ hatte sich der Angreifer vor den wichtigen Partien geäußert: „Die WM-Teilnahme ist ein großer Traum für mich. Ich glaube, es gibt bei uns auch einige im fortgeschrittenen Alter, die vielleicht nie wieder die Chance haben werden, an einer WM teilnehmen zu können.“ Dieser Wunsch ist nun auch für ihn persönlich in Erfüllung gegangen. Tabakovic darf nun während des Turniers in den USA, Kanada und Mexiko am 20. Juni seinen 32. Geburtstag zelebrieren.

Die Verantwortlichen bei Borussia setzen jetzt darauf, dass der Angreifer das Momentum mit in die finale Phase der Bundesliga-Saison nimmt. Bereits am Samstag (15.30 Uhr) hat er gegen Heidenheim im Borussia-Park die nächste Gelegenheit, seine Treffsicherheit zu beweisen. Coach Eugen Polanski (40) meinte hierzu: „Im besten Fall geht es mit ihm für uns einfach genauso weiter – dass er einfach Tore schießt und wichtig für uns ist.“ (red)

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