Die Luft knistert vor dem Rheinderby, denn sowohl der 1. FC Köln als auch Borussia Mönchengladbach stehen gewaltig unter Strom. Für den neuen Fohlen-Coach Alexander Blessin geht es bei seinem Debüt darum, die ersten Zähler der Saison einzufahren.

Ein Erfolgserlebnis könnte die angespannte Atmosphäre am Borussia-Park sofort verbessern. Er bezeichnet es als eine „Mission“, bei der seine Mannschaft mit nur einer Partie vieles korrigieren kann. Die Kölner ihrerseits möchten nach einem mäßigen Start mit vier Zählern aus vier Begegnungen eine ausgewachsene Krise vermeiden, nachdem die Partien gegen Bremen (1:1) und Hamburg (1:2) für Enttäuschung sorgten.

Spielen Kleindienst und Itakura in Köln?

Vor allem die Personalsituation bei den Gladbachern bereitet Sorgenfalten. Blessins Einstand wird von Verletzungspech überschattet, da die Einsätze von Kapitän Tim Kleindienst und Ko Itakura extrem unsicher sind. Beide Akteure sind angeschlagen, eine finale Entscheidung über ihre Mitwirkung fällt voraussichtlich erst am Samstag.

Es könnte eine echte Hängepartie bis zur letzten Minute werden, so die Hoffnung von Blessin. Zudem deutet vieles darauf hin, dass der neue Trainer das Spielsystem ändert und auf eine Dreier-Abwehr setzt, was eine Abkehr von der gewohnten Viererkette wäre. Das berichtet „Kicker“.

Falls Itakura tatsächlich passen muss, stünde Daiki Hashioka parat, um an der Seite von Kevin Diks und Jan Leszczynski im Abwehrzentrum zu agieren. Im Mittelfeld könnte es eine Überraschung geben, denn Zento Uno könnte neben Philipp Sander starten. Auf der linken Seite hat Lukas Ullrich die besten Aussichten. Rechts bahnt sich ein packender Zweikampf an: Neuzugang Yukhym Konoplia, der nach einem Innenbandanriss zum ersten Mal im Aufgebot steht, konkurriert mit Joe Scally um den Platz in der Startelf.

Im Angriff ist der formstarke Hugo Bolin gesetzt, aber wer an seiner Seite aufläuft, bleibt spannend. Mit Robin Hack, Wael Mohya, Shuto Machino und sogar Florian Neuhaus hat Blessin die Qual der Wahl. Diese Akteure kommen für die Plätze hinter dem Stoßstürmer infrage. Eine wichtige Alternative fehlt jedoch: Franck Honorat muss mit einer Muskelverletzung definitiv passen. Sollte auch Angreifer Kleindienst ausfallen, würde Isac Lidberg ganz vorne stürmen.

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Aber auch die Kölner kämpfen mit erheblichen Problemen, besonders in der Offensive. Nach dem verletzungsbedingten Ausfall der Angreifer Ragnar Ache und Thijs Dallinga ist Trainer René Wagner zu Umstellungen gezwungen. Als Favorit für die Position im Sturmzentrum wird Marius Bülter gehandelt, der die erforderliche physische Präsenz mitbringt.

Obendrein zeigte die FC-Defensive zuletzt immer wieder Lücken: In 19 Pflichtpartien in Folge gab es stets mindestens einen Gegentreffer. Fünf Gegentore nach Standardsituationen in dieser Spielzeit sind zusammen mit Gladbach der Liga-Negativwert.

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Die Hauptverantwortung im Kölner Angriff liegt nun auf den Schultern von Mikey Moore und dem blitzschnellen Neu-Nationalspieler Said El Mala. Für die Borussia wird es entscheidend sein, die zuletzt löchrige Zentrale zu stabilisieren und insbesondere El Mala auszuschalten. Die Aufgabe, El Mala zu bändigen, könnte dem noch ohne Spielpraxis dastehenden Konoplia oder eben Scally zufallen. Scally erledigte diesen Job in der vergangenen Spielzeit beim 3:1-Heimsieg gegen die Kölner zumindest ordentlich.

Für beide Vereine steht extrem viel auf dem Spiel. Ein Ausrutscher der Kölner gegen das bisher sieglose Schlusslicht wäre vor den eigenen Fans eine Blamage und würde für eine explosive Stimmung sorgen. Ein Sieg der Fohlen-Elf könnte dagegen die lang ersehnte Trendwende bedeuten und die Lage im Umfeld deutlich entspannen. (red)